微观世界：失落的女性科学家—诺贝尔奖遗珠之憾

罗莎琳·艾西·富兰克林是一位生物化学家，她对于DNA结晶体所做的X射线绕射图，提供了解析DNA结构的重要线索。她对DNA的研究结果，让华生和克里克解出DNA双股螺旋的结构，这项成果让华生、克里克和威尔金斯共同获得了 1962年生理医学诺贝尔奖，然而奠基研究基础的富兰克林，却成了诺贝尔奖的遗珠之憾。

罗莎琳·艾西·富兰克林于1920年7月25日出生在英国伦敦的一个犹太裔家庭，在五个子女中排行老二。她的父亲除了在工人学院担任教授外，同时还在一家商业银行兼职，家境富裕且重视教育。

父亲本来并不鼓励富兰克林去发展自己的职涯，而期望她能继承家族的传统，去帮助社会上的弱势成员，使他们能适得其所。显然富兰克林有自己的想法，并未依照父亲的期望前进。

喜欢物理与化学的她，十五岁便立志以科学研究为终身的志愿。1945年，富兰克林将一篇《与煤炭和固体材料有关之固态有机胶质的物理化学特性》论文呈交剑桥大学，而获得博士学位。

1946年富兰克林收到马修博士邀请，前往法国“国家化学中心服务实验室”担任研究员。在巴黎，富兰克林学会了X射线绕射技术，这个技术也对于她日后研究 DNA结构有非常重要的帮助。 

富兰克林是一位勤奋工作的科学家，个性随和易于相处，也很快学会了流利的法语。她的一位密友认为这是富兰克林一生中最快乐的一段时光，也从未遭受到任何的性别歧视。 

1951年，富兰克林回到英国，进入蓝道博士的实验室开始从事DNA结构的研究。她与一位蓝道的博士班学生雷蒙·葛斯林密切合作，试图制出DNA清晰的X射线绕射图。

然而蓝道却因疏忽未通知实验室中另一位正在外地度假的研究员威尔金斯，之后将由富兰克林来负责X射线绕射方面研究。由于威尔金斯较年长与资深，认为富兰克林只不过是蓝道请来协助他的一位助理，因此当他度假归来时，发现实验室竟然被富兰克林重新规划与整理之后，心中非常不快而结下心结。

再者，英国当时的学术环境对女性研究人员很不友善。但是富兰克林并不是一位逆来顺受的柔弱女性，她的家庭一向是对所有子女公平看待，在法国工作时也从未受到性别上的差别待遇，因此她以温和有礼的态度但却坚持平等的原则，与所有的同僚相处。 

女性科学家所面临的壁垒，是许多男性所无法想像的。富兰克林所处的时代与环境，正是充满了科学竞争与对女性的偏见和歧视。

尽管富兰克林与威尔金斯二人相处不来，但是实验却进行得很顺利，在富兰克林加入实验室几个月后，就有了重要的发现。1951年11月，她公开发表了DNA具有A型与B型二种类型；提出DNA中的磷酸基，应该位于DNA分子结构的外侧。此时，台下的听众之一正是后来解出DNA双股螺旋结构的华生。 

1952年，沃森和另外一位博士班研究生克里克发表了一篇DNA为三螺旋结构的论文，富兰克林在卡文迪许实验室看到这个三螺旋结构模型后，毫不留情地指出了错误，这让沃森和克里克在实验室的领导劳伦斯·布拉格觉得很没面子，于是暂停了二人的DNA结构研究。

1953年1月，富兰克林在实验室的“老对头”威尔金斯与沃森和克里克相约一起吃午餐。在富兰克林不知情的情况下，威尔金斯将一张富兰克林与葛斯林所摄制的一张极为清晰的DNA的X射线绕射图（威尔金斯将之标示为第51号图片）带给了沃森与克里克，心思敏锐的华生立刻从图片中看出了端倪，结合着之前的研究结果，两个人很快就研究出了DNA的化学结构，提出了DNA分子的双螺旋结构模型。

整个卡文迪许实验室没有任何人告知富兰克林他们正在用她的实验数据进行DNA模型构建。

华生与克里克将此DNA的结构写成一篇论文《核酸的分子结构：DNA的结构》投稿到《自然》(Nature) 期刊，并于1953年4月25日正式发表，而这篇仅仅一页的短短文章就成为之后他们获得诺贝尔奖的最主要依据。

在这篇文章中，他们只引用了包括查加夫、鲍林以及威尔金斯在内的6篇文献，对于富兰克林的重要贡献竟然只字未提。

1962年的生理医学诺贝尔奖项就以这二篇论文为依据，颁发给华生、克里克与威尔金斯。在这发现 DNA 结构的过程中，做出关键贡献的富兰克林竟成了遗珠之憾。 

在三个月之后的《自然》期刊上，富兰克林还是正式对 DNA 的双股螺旋结构提出了实验证据，发表了一篇文章《DNA结晶构造之双股螺旋证据》，证明了她在DNA结构上的重要贡献。然而当时的研究环境，对女性科学家极不友善，性别上的歧视与刻意忽视女性科学家的贡献，往往无法彰显她们该得到的荣誉，富兰克林的遭遇正是一个典型的例子。

1953年3月，富兰克林决定离开伦敦大学国王学院兰道的实验室，进入同属伦敦大学伯克贝克学院伯纳尔的实验室工作。威尔金斯幸灾乐祸地对克里克说：

1968年，华生出版了一本自传式的科普书籍，述说发现 DNA 结构的过程与参与人员之间的恩恩怨怨。他在书中对富兰克林的描述，充满了偏见与歧视，例如他擅自将罗莎琳．富兰克林称呼为“罗西”（Rosy），说她是一个不重视外表的书呆子，固执、好强、又缺乏女性气质；甚至猜测她来自于一个不幸福的家庭。

更严重的是，他指控富兰克林即使拥有不错的X射线照片，也没有能力将之诠释出DNA的结构。 

然而华生这些指控是完全没有根据的，也与事实不符。连克里克也认为，如果不是他与华生抢先解出DNA的结构，富兰克林迟早也会解出来的。 

虽然富兰克林生前不但未得到该有的荣耀，甚至受到一些人士的忌妒、非议与不公平的评论，但是事实胜于雄辩，她对科学所做出的贡献有目共睹，后人也逐渐改变了对她的观感。甚至当年对他百般诋毁的华生，在四五十年之后的一次演讲中，也公开承认富兰克林的X射线照片是他们能够解出DNA结构的关键，还给富兰克林一个迟来的公道。 

2004年，美国芝加哥医学院改名为罗莎琳．富兰克林医学大学用来纪念这位令人怀念的卓越科学家。学校的宗旨就是强调探究精神、勤勉向学，以及学术卓越，这正是富兰克林短短一生不计毁誉而尽其在我的真实写照。